Bandy är lirarnas sport och annandagen dess flaggskepp. Redan på 1930-talet möttes Värmlands-lagen, IF Göta och Slottsbron, i träningsmatcher som sedermera benämndes som Tomtedansen. På annandagen 1947 lockades över 7000 åskådare till Tingvalla för att se lagen drabba samman.
Under 1930 och 1940-talen spreds sig det här och annandagen blev en genrepsdag inför säsongsstarten som då inföll på Nyårsdagen eller Trettondagen. 1957 inleddes säsongen däremot på nämnda annandag varför traditionen kunde sättas i rullning.
Det året tog VSK emot sin på den tiden största rival, Örebro SK, i en match som lockade 9512 åskådare. Matchen spelades på den då bara ett år gamla Rocklunda Bandysstadion, landets första konstfrusna bandystadion. Publiksiffran gäller fortfarande som rekord för annandagsbandyn i Sverige. Tyvärr för oss VSK:are, blev det förlust med 2-3.
Sedan har det spelats många episka annandagsbataljer på Rocklundas is såväl som många andra anrika stadions.
Det finns garanterat mycket att berätta om från 1970 och 1980-talen men mitt minne landar på tidigt 1990-tal. Några annandagsmatcher mot Sirius inte minst, från den tid då VSK Bandy stod som allra starkast. Fanskort delades ut i skolorna och många av ens skolkompisar skymtades på och runt läktaren.
Jag minns inte så mycket av matcherna i sig men atmosfären runt dem lever kvar. Glöggdoften Kalle, sången, korven i pausen. 30 år efter kan jag med minnenas palett måla en tavla som gnistrar vinterklart i mitt inre.
Förutom atmosfären var det nog lätt att fatta tycke för sporten också vid den här tiden. Laget VSK mönstrade måste väl tillhöra tidernas bästa lag? Devisen om bandyn som lirarnas sport var lätt att efterleva med det tidiga 1990-talets upplagor av VSK.
Tiden gick, jag närmade mig vuxen ålder.. Annandagarna fortsatte att präglas av bandy. Minns många matcher mot Boltic/Göta, som de hette vid tiden. Prestigefyllda förvisso men Karlstadslaget hade falnat och var inte den stentuffa motståndare som varit fallet tio år innan. Publiksiffrorna sjönk.
Först med Tillberga som konkurrent i högsta serien steg publiksiffrorna. Det var kul med ett lokalderby annandagen till ära och som extra krydda fanns Pelle Fosshaug i Tillbergas svarta dräkt. Trots sina 40 och mer därtill kunde han fortfatande sätta ett helt motståndarlag på prov.
I den vevan flyttade vi in i den nybyggda och föga estetiska betongbunkern. Mycket av atmosfären försvann enligt somliga.
Bandyn är inte längre i ensamt sportsligt majestät på annandagen. Sporten har också tufft med konkurrensen från andra sporter, inte minst via det gigantiska strömingsutbudet. Den gamla devisen om lirarnas sport är det inte heller alla lag som lever upp till. Det är faktiskt för ofta man ser lag backa hem runt sin målvakt varvid underhållningsvärdet blir lidande.
Bandyn kan trots det fortfarande vara unik. Det spelare ingen roll att hockeyn numera konkurrerar om annandagens utrymme, hur stor fotbollen blivit eller alla matcher som finns tillgängliga via skärmar. Farten, tekniken, passningskombinationerna, den individuella klassen och hur fort det kan svänga resultatmässigt. Allt detta gör att den fortfarande sticker ut i ett så konkurrenstungt år som 2024.
Särskilt när morgondagens annandagskombattanter drabbar samman i ABB Arena Syd. VSK mot Villa. De senaste årens giganter. Det må vara att atmosfären var en annan för 30 år sedan. De sportsliga förutsättningar som råder numera med en hall gör dock att bandysporten kan växla upp till sin absolut bästa nivå.
Några av mina absolut främsta idrottsupplevelser alla kategorier de sista fem åren har varit när dessa lag drabbat samman. Jag tänker på en seriematch som slutade 5-5 under säsongen 208/19, semifinalerna 2022 samt icke minst de två senaste SM-finalerna där lagen vunnit varsitt guld. Bättre än så blir inte bandyn, få andra sporter kan slå den på fingrarna när två klasslag visar upp ett sådant. Register.
Det har sett skralt ut publikmässigt i höst och vinter men imorgon vill jag se västeråsare och VSK:are steppa upp. Vi får se VSK-Villa gånger två. Först damerna klockan 13:15 och sedan herrarna klockan 17:00. Det lär bli massiv underhållning och mycket prestige när förra säsongens finalpar gör upp igen. Grönvitt har dubbel revansch att utkräva dessutom.
Bandyn har inte samma roll i landet idag som den hade 1957, när annandagsbandyn blev ett begrepp. Samhället är ett annat nu än när vi som var unga för 30 år sedan sprang runt bandystadion med sången i ryggen och glöggdoften i näsan. Traditionen lever dock vidare och kommer så att göra en bra tid framöver.
Imorgon finns en chans att föra en tradition vidare och samtidigt njuta av hur otroligt bra den moderna bandyn kan vara. VSK-fanan har vajat högre och stoltare än någonsin det här året – jag hoppas och tror att den kommer göra det även imorgon. 3800 var vi 2022, den siffran ska bara bräckas. Vi ses!
DU HAR VÄL INTE MISSAT
I fråga om stabilitet kan insatsen sammanfattas som säsongens främsta.
Seger över Vetlanda men vissa försvarsproblem består
Årets Annospelare: Marcus Linday